Lo único que ha caído más rápido que la nieve en el Medio Oeste últimamente han sido los Tennessee Titans quien estan aun mas frios que las temperaturas locales en Nashville particularmente su ofensiva.
Marcus Mariota. Photo courtesy of USA Today.De acuerdo con NFLWeather.com , se esperan cielos despejados en Nashville el domingo para el arranque a las 4:25 p.m EST, pero un viento penetrante será el verdadero desafío para ambos rivales divisionales. Las temperaturas estarán en la mitad de los 20, pero se sentirán más como un solo dígito, ya que la brisa probablemente sea un remolino gélido constante de 10-12 mph. Actualmente hay menos de un 5% de posibilidades de precipitaciones, pero dadas las recientes tormentas de nieve que han afectado a los Grandes Lagos, quién sabe si veremos un poco de nieve en el pasto Bermuda dentro de el Nissan Stadium.
Una victoria para Tennessee (8-7) cierra la sexta posición en la AFC, lo que probablemente significará un viaje a Jacksonville (10-5) el próximo fin de semana en la ronda del comodín. Una derrota no necesariamente eliminará a los Titans, pero el equipo necesitaría derrotas de ambos Buffalo y Los Angeles Chargers para entrar furtivamente a los playoffs. Así que es bastante simple para los Titans, una victoria y están dentro, pero tendrán que conquistar tanto a los Jags como al fríopara lograrlo.
De acuerdo con NFLWeather.com Historical Analytics, los Titans estan 1-4 desde 2010 en juegos con temperaturas bajo cero mientras que Jacksonville tiene 0-1 en el mismo lapso. La victoria congelada llegó la temporada pasada cuando Marcus Mariota trajo valientemente los Titans recuperando 10 puntos en el ultimo cuarto para sorporender a los Chiefs en Kansas City, 19-17. Si Mariota puede hacerlo en KC a mediados de diciembre, el ex ganador de Heisman puede hacerlo nuevamente en casa esta semana. Él solo necesitará ayuda de sus corredores DeMarco Murray y Derrick Henry para combatir a la tercera mejor unidad defensiva de la liga.
Si nos fijamos en las actuaciones de los Titanes en las últimas semanas, el equipo está helado. Tennessee ha perdido tres juegos consecutivos , todos por cinco puntos o menos. Pero hay esperanza, dado que TEN ya jugó y aporreó a JAX una vez esta temporada por 37-16 en Florida. En esa victoria, los Titanes pudieron limitar a la ofensiva de Jacksonville , cuyo juego por tierra arrasó con las defensas superiores durante toda la temporada y promedia más de 145 yardas terrestres por juego. Pero después de la actuación defensiva de la semana pasada contra el ataque terrestre de Los Rams, la defensa de Tennessee necesita hacer un gran trabajo o terminara viendo los playoffs desde el sofá.
Steve Gardner de USA Today no tuvo más que elogios para el corredor que calcinó a los Titanes la semana pasada y probablemente elevó a los propietarios de fantasía a un título de liga: Todd Gurley. Gardner señaló en su artículo más reciente que Gurley llevó el balón 22 veces para 118 yardas y agregó 10 atrapadas para 158 yardas y dos touchdowns. Eso se tradujo en 39.6 puntos de fantasía en las ligas de puntaje estándar, y 49.6 en las ligas PPR. Si Leonard Fournette de Jacksonville puede acumular la mitad de lo que hizo Gurley, entonces el novato RB podría matar las esperanzas de los Titans a llegar a los playoffs.
El castigador juego terrestre de los Jaguars ha sido la fuerza de la ofensiva JAX toda la temporada, pero no hay que olvidar su ataque aéreo. El mariscal de campo Blake Bortles ha sido sorprendentemente notable en las últimas semanas, anotando al menos 23 puntos o más en Daily Fantasy en cuatro de sus últimos cinco juegos. Teniendo en cuenta que Bortles no ha jugado muchos partidos en condiciones invernales, es difícil predecir cómo manejará los elementos, pero con el juego terrestre que tiene Jacksonville, no hay ninguna razón por la cual el equipo necesite depender del juego aereo. Va a ser el show de Fournette seguramente.
Los fanáticos de Tennessee pueden esperar y rezar para que su equipo se caliente el domingo dado que hay una plaza de postemporada en juego, pero las temperaturas heladas por otra parte, bueno, hay poca o ninguna posibilidad de que se calienten.
The only thing falling faster than the snow in the Midwest as of late has been the Tennessee Titans and the only thing colder than the local temperatures in Nashville has been the local offense.
Marcus Mariota. Photo courtesy of USA Today.According to NFLWeather.com, clear skies are expected in Nashville on Sunday for the 4:25pm EST kickoff but a piercing wind will be the real challenge for both divisional rivals. Temperatures will be in the mid-20’s but will feel more like single digits since the breeze will likely be a constant 10-12 mph frigid swirl. There’s currently less than a 5% chance of precipitation but given the recent blizzards that have hit the Great Lakes, who knows if we’ll see a dusting of snow on the Bermuda grass inside Nissan Stadium.
A win for Tennessee (8-7) clinches the sixth seed in the AFC that will likely mean a trip to Jacksonville (10-5) next weekend in the wildcard round. A loss won’t necessarily eliminate the Titans, but the team would need losses from both Buffalo and the Los Angeles Chargers in order to sneak in. So it’s pretty simple for the Titans, a win and they’re in, but they’ll need to conquer both the Jags and the frosty winter conditions to do so.
According to NFLWeather.com Historical Analytics, the Titans are 1-4 since 2010 in games featuring below-freezing temperatures while Jacksonville is 0-1 over the same span. The frozen win came last season when Marcus Mariota valiantly brought the Titans back from 10 points down in the fourth quarter to stun the Chiefs in Kansas City, 19-17. If Mariota can do it in KC in mid-December, the former Heisman winner can do it again at home this week. He’ll just need help from his bruising backs DeMarco Murray and Derrick Henry to wear down the league’s third best defensive unit.
If you look at the Titans’ performances over the past few weeks, the team is ice cold. Tennessee has dropped three straight, all of which by five points or less. But there’s hope, given TEN has already played and pummeled JAX once this season, a 37-16 thrashing in Florida. In that win, the Titans were able to shut down the strength of the Jacksonville offense, the punishing ground game which has steamrolled through top defenses all season and averages over 145 rushing yards per game. But after last week’s defensive performance against the LA Rams rushing attack, the Tennessee D needs to step up big time or enjoy watching the playoffs from the couch.
USA Today’s Steve Gardner had nothing but praise for the running back that absolutely torched the Titans last week and likely elevated fantasy owners to a league title, Todd Gurley. Gardner pointed out in his most recent article that “Gurley carried the ball 22 times for 118 yards and added 10 catches for 158 yards and two touchdowns. That translated to 39.6 fantasy points in standard scoring leagues, and 49.6 in PPR leagues,” Gardner wrote. If Jacksonville’s Leonard Fournette can accumulate half of what Gurley did, then the rookie RB might drive the final stake through the heart of the Titans’ playoff hopes.
The Jaguars’ punishing ground game has been the strength of the JAX offense all season, but don’t sleep on the passing attack. Quarterback Blake Bortles has shockingly been remarkable the last few weeks, pointing up at least 23 points or more in Daily Fantasy in four of his last five games. Given, Bortles hasn’t played many games in winter conditions so it’s difficult to predict how he’ll handle the elements, but with the ground game that Jacksonville has, there’s no reason why the team needs to relay on the former first-rounders’ cannon. It’ll be the Fournette show for sure.
Tennessee fans can hope and pray that their team will heat up on Sunday given a postseason berth is on the line, but the freezing temperatures on the other hand, well, there’s little to no chance of that heating up.
