Ambas franquicias se han enfrentado en similares circunstancias, dos veces desde 2002, pero nunca los Patriots han recibido a los Steelers en un choque por el título de la AFC en Foxboro, y en los dos combates anteriores nunca fue factor el clima. Bueno, parece que el paisaje y las condiciones han cambiado. Pittsburgh se dirigirá a Nueva Inglaterra para el partido de campeonato de Conferencia de la AFC en una fria noche el domingo en el estadio Gillette.
De acuerdo con NFLWeather.com , las temperaturas el inicio del juego apenas superarán los 40 grados y se sentirá 5-10 grados más frío que lo que lee el termómetro. Aunque las precipitaciones no se esperan a las 6:40 pm hora del este (momento del inicio del encuentro), hay una pequeña posibilidad de lluvia una vez que las temperaturas desciendan durante la segunda mitad. A partir del jueves, el pronóstico habla de vientos que alcanzaran las 10-12 mph, pero quién sabe si las condiciones del invierno empeorarán en Foxboro antes del domingo.
LeGarrette Blount. Photo courtesy of USA Today.Pero este frente de inviernal no deberia afectar a ninguno de los dos equipos, ya que ambos jugaron en climas gelidos hace apenas una semana durante las victorias en la ronda divisional de la AFC. De hecho, cuatro de los últimos cinco partidos de Pittsburgh cayeron por debajo de los 32 grados mientras que los otros dos seguían por debajo de los 40. Los Steelers terminaron ganando los seis juegos, pero la experiencia en condiciones árticas por sí sola no será suficiente para conseguir una ventaja temprana sobre Tom Brady en el enfrentamiento del domingo en Nueva Inglaterra, donde los Pats aparentemente nunca pierden, especialmente cuando la temporada está en juego.
No es ningún secreto que los Patriots son casi inmejorables en casa en el mes de enero, pero el equipo no ha sido exactamente impecable como la mayoría esperaría. Los Pats estan 10-3 en casa en enero desde 2010 pero sorprendentemente menos de la mitad de los encuentros presentaron temperaturas de congelación. Cuando la temperatura baja por debajo de la congelación, de acuerdo con la Analitica Historica de NFLWeather.com, Nueva Inglaterra tiene un record de 13-2 en casa y 18-4 en general desde 2009.
Gran parte de ese éxito se puede atribuir al líder inquebrantable del equipo, el mariscal de campo, tres veces ganador del Super Bowl Tom Brady. Tom Terrific no parece permitir que los elementos lo afecten con un record de 9-1 en sus últimos 10 juegos impactados por el clima y ha anclado una ofensiva que tiene un promedio de más de 35 puntos por partido. Incluso cuando las condiciones meteorológicas se pronostican adversas, Brady todavía promedia 36 pases completos por partido y poco cambiará contra Pittsburgh en un partido que podría ser explosivo en cuanto a puntos anotados.
Julian Edelman, a quien Brady a buscado con sus pases mas de diez veces en siete de los últimos ocho partidos, continuara siendo su primera opcion seguido por un par de alas abiertas cuestionables en Chris Hogan y Malcolm Mitchell. Si uno de los dos no puede ser de la partida, el recién adquirido veterano y ex Cardenal de Arizona Michael Floyd podría tener una tarde decente. Tight End Martellus Bennett, quien estuvo limtado en la práctica del jueves junto con Hogan Y Mitchell, ha reemplazado muy bien a Gronk esta temporada y verá un montón de acción cerca de la zona roja, junto con pases de pocas yardas, especialmente se levantan fuertes vientos o si finalmente hay precipitaciones.
Nueva Inglaterra tiene muchas sólidas opciones de pase, pero el arma que no tendrá el domingo es una superestrella como Antonio Brown. A.B. vio objetivos de dos dígitos en 11 de 16 partidos esta temporada y cuando el clima es un factor, parece que se involucra aún más. A principios de diciembre durante un viaje a Buffalo bajo la nieve, Brown vio 11 pases y durante los playoffs de 2016 solamente ha sido blanco 20 veces. Si Nueva Inglaterra no puede interrumpir la química de AB con Ben Roethlisberger, los Pats podrían tener un problema este fin de semana.
Hablando de Roethlisberger, no hay mejor mariscal de campo en la liga en partidos de malas condiciones climaticas, especialmente en la postemporada. Pittsburgh tiene un record de 12-2 en juegos impactados por el clima desde 2012 y lo más impresionante, sólo entrego el balon seis veces. Si puede evitar las pérdidas de balón como hizo hace una semana en la tundra congelada de Kansas City, Big Ben y compañía podrían mantener este partido a mano.
Pero eso también dependerá de cuánto afecte el juego Le'Veon Bell contra una defensa de Nueva Inglaterra que permitió menos de 90 yardas por yarda por juego durante la temporada regular. Pittsburgh tuvo que soportar las temperaturas de congelación en cada una de las últimas dos semanas y prevaleció, en gran parte gracias al juego imparable de Bell. En los últimos dos juegos, Bell ha acumulado 237 yardas en 59 acarreos y dos anotaciones. Eso ni siquiera incluye su contribución en el juego aereo que incluyó cuatro recepciones en siete pases. Seis veces esta temporada Bell le lanzaron el balon siete veces o más por lo que se espera que este fuertemente involucrado tanto en el juego terrestre como en el aereo, algo que ya es tradicion para Pittsburgh.
Su contraparte y ex compañero de equipo, LaGarrette Blount, intentera atormentar a su antiguo equipo. Blount es back ideal para las duras condiciones de juego y debería ver una carga de trabajo ligeramente más pesada que Dion Lewis, ya que Pittsburgh ha tenido más problemas contra los RB más fuertes esta temporada. Blount sólo vio ocho acarreos la semana pasada, siendo esta la primera vez que tubo menos de diez acarreos esta temporada, se espera que ese número se duplique el domingo.
Al igual que los Pats, Pittsburgh ha tenido un montón de éxito en enero en los últimos años y por suerte para la Nación Steeler el Negro y Oro tiene un récord de visitante aún mejor que en Heinz Field. Desde 2009, Pittsburgh esta 6-2 de visitante en enero y 10-3 en general y cuando las temperaturas están por debajo de la congelación, los Steelers presentan un asombroso 7-1 de visitante y 14-4 en general. Cuando la nieve cae, al parecer, tambien lo hace la cortina de acero dado que la defensa, de visitante en condiciones de congelación, ha permitido tan solo 17,8 puntos por partido en las últimas siete temporadas.
Prever al equipo negro y oro venciendo a Brady en Foxboro este fin de semana parece casi imposible. Después de todo, han pasado más de cinco años desde que Pittsburgh venció por última vez a los Pats y una victoria en Nueva Inglaterra es una de las pocas hazañas que Big Ben todavía tiene que conquistar en su carrera profesional. Después de dos derrotas en el Campeonato de la AFC en casa en un lapso de tres años, aunque fue hace aproximadamente 15 años, los Acereros siguen ansiosos de venganza. No olvidemos que la venganza es un plato mejor servido frío y estara muy frío Foxboro este domingo.
Both of these storied franchises have met in similar potential Super Bowl-bound circumstances before, twice since 2002, but never have the Patriots hosted the Steelers in a clash for the AFC title in Foxboro and in the previous two bouts, never was weather much of a factor. Well, it looks like the scenery and conditions have changed. Pittsburgh will head to New England for the AFC Conference Championship game on a chilly Sunday evening inside Gillette Stadium.
According to NFLWeather.com, game time temperatures will only top out in the mid-to-low 40’s and most of the time it will feel 5-10 degrees colder than what the thermometer reads. Even though precipitation isn’t expected around kickoff at 6:40 pm EST, there’s a small chance once the temps drop in the second half that rain or flurries could fall from the overcast skies. As of Thursday, the forecast called for winds to max out around 10-12 mph, but who knows if winter conditions will worsen in Foxboro before Sunday.
LeGarrette Blount. Photo courtesy of USA Today.But a frigid winter front shouldn’t faze either team, having both played in sub-freezing temps just a week ago during victories in the AFC Divisional round. In fact, four of Pittsburgh’s last five games dipped below 32 degrees while the other two were still below 40. The Steelers ended up winning all six games but experience in arctic conditions alone won’t nearly be enough to get an early edge on Tom Brady heading into Sunday’s showdown in New England where the Pats seemingly never lose, especially when the season is on the line.
It’s no secret that the Patriots are almost unbeatable at home in the month of January, but the team hasn’t exactly been flawless as most would expect. The Pats are 10-3 at home in Jan. since 2010 but surprisingly less than half of those contests featured freezing temperatures. When the temp does dip below freezing, according to the NFLWeather.com Historical Analytics, New England is 13-2 at home and 18-4 overall since 2009.
Much of that success can be credited to the team’s unshakeable leader under center, three-time Super Bowl winning MVP Tom Brady. Tom Terrific doesn’t seem to let the elements ever get to him who is 9-1 in his last 10 games impacted by weather and has anchored an offense that’s averaged over 35 points per game. Even when weather concerns are in the forecast, Brady still averages 36 passing attempts per game and little will change against Pittsburgh given this matchup between two high powered offenses could turn into an explosive shootout.
Julian Edelman, who’s seen double-digit targets in seven of the last eight games, will be Brady’s go-to option followed by a pair of questionable wide outs in Chris Hogan and Malcolm Mitchell. If one of the two can’t go, newly acquired veteran and former Arizona Cardinal Michael Floyd could have a decent afternoon. Tight End Martellus Bennett, who was limited in practice on Thursday with Hogan and Mitchell, has filled in nicely for Gronk this season and will see plenty of action close to the red zone along with short yardage passing situations, especially if precipitation ends up falling or winds heavily pick up.
New England has plenty of solid receiving options but the one weapon they won’t have Sunday is a superstar wide-out like the Steelers have in Antonio Brown. A.B. saw double-digit targets in 11-of-16 games this season and when weather is a factor, he seems to get involved even more. In early December during a trip to snowy Buffalo, Brown saw 11 passes come his way and during the 2016 playoffs alone, he’s been targeted 20 times. If New England can’t disrupt AB’s chemistry with Ben Roethlisberger, the Pats could easily get upset this weekend.
Speaking of Roethlisberger, it’s a legitimate argument that there might not be a better quarterback in the league to have under center in crummy conditions, especially in the postseason. The large-framed scrambler has lead Pittsburgh to a 12-2 record in weather impacted games since 2012 and most impressively, only turned the ball over six times. If he can avoid the turnovers like he did a week ago in Kansas City’s frozen tundra, Big Ben and company could keep this one close.
But that will also depend on how much of a factor Le’Veon Bell will be against a New England defense that allowed less than 90 rushing yards per game during the regular season. Pittsburgh had to endure freezing temperatures in each of the last two weeks and prevailed, much in part thanks to Bell’s unstoppable play. Over the last two games, Bell has amassed 237 yards from 59 touches and two scores. That doesn’t even include his contribution to the passing game which featured four catches from seven targets. Six times this season Bell was targeted seven times or more so expect him to be heavily involved in both the rushing and passing game, as per weekly tradition.
His counterpart across the field and former teammate when he was a Steeler, LaGarrette Blount, will be out to haunt his old club. Blount is an ideal bruising back for harsh playing conditions and he should see a slightly heavier workload than Dion Lewis since Pittsburgh has had more trouble against the more pounding RB’s in the league this season. Blount only saw eight carries last week, the first time he saw single-digit touches in a game this season so expect that number to potentially double.
Like the Pats, Pittsburgh has had plenty of January success over the last few years and lucky for Steeler Nation that the Black and Gold have an even better road record than at Heinz Field. Since 2009, Pittsburgh is 6-2 on the road in January. and 10-3 overall and when temps are below freezing, the Steelers are an astonishing 7-1 on the road and 14-4 overall. As the snow falls, apparently so does the Steel Curtain given the defense on the road in freezing conditions has surrendered a mere 17.8 points per game over the last seven seasons.
Envisioning the Black and Gold beating Brady in Foxboro this weekend seems next to impossible. After all, it’s been over five years since Pittsburgh last beat the Pats and a win in New England is one of the few feats Big Ben has yet to conquer in his Super Bowl-winning NFL career. After two AFC Championship losses at home within a three-year span, even though it was roughly 15 years ago, the Steelers are still itching for revenge. Let’s not forget that revenge is a dish best served cold and it’ll be colder than a witch’s tit in Foxboro on Sunday.
Los Chiefs y Steelers han soportado todo tipo de problemas meteorológicos en esta temporada. Por lo tanto, parece apropiado que el el pronóstico del domingo en Kansas City está indicando condiciones árticas con temperaturas de congelación y precipitaciones mixtas para este combate de la ronda divisional de los playoffs de la AFC.
De acuerdo con NFLWeather.com , de dos a cuatro pulgadas de nieve se pronostican para el domingo con las temperaturas oscilando alrededor del punto de congelación. Pero, si las temperaturas suben a medida que avanza el juego, la nieve podría potencialmente convertirse en una lluvia helada. Aunque las temperaturas estaran alrededor de 30-32 antes del partido, el mínimo de siete mph de viento frio hará que se sienta más cerca de los 20 grados. La superficie de pasto del Arrowhead Stadium ya ha sido golpeada esta temporada, y si la nieve eventualmente se convierte en lluvia, el ritmo del juego podría deternerse por completo.
Travis Kelce. Photo courtesy of USA Today.Kansas City (12-4) no ha jugado en un partido con nieve esta temporada, pero estan 2-1 en la lluvia y 1-1 en condiciones de congelación . El tiempo fue factor cuando perdieron en Pittsburgh en la cuarta semana, 43-14 , por lo que KC tendrá como objetivo utilizar el clima para su ventaja, ya que ya ha jugado en tres partidos impactados por el clima desde principios de diciembre por lo que incorporar el estado del tiempo en el plan de juego no deberia ser mucho problema. Especialmente saliendo de una fecha libre. El entrenador en jefe Andy Reid tiene un record de 19-2 después de una fecha libre en el transcurso de su carrera.
Pero para obtener la dulce redención sobre los Steelers, la ofensiva de los Chiefs tendrá que hacer lo que no podu hacer contra ellos antes, y eso es mover el balón y reducir los tres-y-fuera que le permitieron a Pittsburgh demasiadas oportunidades a la ofensiva.
El mariscal de campo Alex Smith, quien completó 30 de 50 intentos para 287 yardas con un par de TD's y una entrega frente a Pittsburgh , tiene un impresionante 65% de pases completos en los juegos impactados por el clima este año y necesitará un juego libre de entregas para avanzar al juego de campeonato de la AFC. Este año, cuando el clima es un factor, Smith sigue intento más de 32 pases por juego acumulando cerca de 240 yardas con una relación de touchdown a intercepción de 1:1. No necesariamente unas estadísticas intimidantes, pero es evidente que todavía obtiene la luz para pasar a menudo incluso en condiciones desfavorables por lo que Travis Kelce, Jeremy Maclin y Tyreek Hill verá un montón de pases contra una secundaria inconsistente.
Smith ha tenido la suerte de tener un backfield formidable detrás de él, incluso en ausencia de Jamaal Charles durante todo el año. Spencer Ware se ha alzado y ha servido como corredor titular y aunque sólo promedió menos de 18 acarreos en juegos con mal clima esta temporada, verá una carga de trabajo pesada contra una defensa de los Steelers que permitio 405 yardas por tierra en los últimos tres partidos. A pesar de su limitada carga en condiciones desfavorables, ha promediado 80 yardas en la tierra por juego en estos casos.
Un jugador que sin duda no tendrá que preocuparse por su participación ofensiva es el punto focal de toda la ofensiva de Pittsburgh, Le'Veon Bell. En su corta carrera de solo cinco juegos en mal tiempo, Bell ha anotado un 673 yardas (134 ypp) y cinco touchdowns. Su talento fue mejor exhibido en la nieve de Buffaloen la semana 14, cuando Bell corrio para 236 yardas en 38 acarreos y anoto un trío de TD's. Él es el corredor ideal para la lluvia o la nieve y si KC no lo mantiene contenido, los Steelers se dirigen a su primer juego de campeonato en seis años y noveno en 23.
De acuerdo con la Analitica Historica de NFLWeather.com, desde 2009 Pittsburgh (12-5) esta 15-5 cuando las precipitaciones son un factor y mucho de eso se puede acreditar al juego estoico de Ben Roethlisberger. A pesar de las malas condiciones, Big Ben todavía promedia más de 30 intentos de pase y casi 245 yardas por juego. Pero su stadistica en juegos de lluvia más impresionante es su relación TD-a-INTde 28:9.
No es ningún secreto quien sera el objetivo principal de Ben. Antonio Brown, la semana pasada contra Miami, tuvo 124 yardas y dos anotcaiones en camino a una victoria 30-12 en el wildcard contra los delfines. Contra KC esta temporada AB sólo tuvo cuatro recepciones, pero convirtió la mitad de esas jugadas en puntuaciones. Brown y Bell serán el uno-dos pero el veloz receptor Eli Rogers y probablemente el Ala cerrada Jesse James podrían ver oportunidades de encontrar la zona de anotacion.
Parece apropiado que estas defensas de estilos similares y fisicos choquen en condiciones heladas, y cualquiera que sea la unidad defensiva que pueda crear la mayor cantidad de pérdidas de balón probablemente sea la que se dirija al juego de Campeonato de la AFC en Nueva Inglaterra (salvo un milagro). Con posiblemente dos partidos de playoff divisionales jugandose bajo techo (no hay noticias aún sobre el domo en Dallas), el mejor de los cuatro juegos podría terminar siendo este enfrentamiento en Kansas City.
Ambos equipos son dos de los mejores de la AFC en juegos de mal tiempo, registrando un récord combinado de 24-10 en los juegos impactados por el clima desde 2009. Ninguno de los equipos parece permitir que los elementos naturales los afecten. Veremos la presión de los playoffs mezclada con lluvia helada cambiará eso.
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The Chiefs and Steelers have both endured seemingly every type of weather distraction this season. So, it seems only fitting that the Sunday forecast in Kansas City is calling for arctic conditions featuring freezing temperatures and mixed precipitation for this black and blue AFC Divisional Playoff bout.
According to NFLWeather.com, two-to-four inches of snow is predicted in the Sunday forecast with temperatures teetering around freezing. But, if the temperatures go up as the game goes on, the snow could potentially turn to a freezing rain. Even though pregame temps will be around 30-32 °, the minimal seven mph wind chill will make it feel closer to mid-to-low 20’s. The grass surface inside Arrowhead Stadium has already taken a beating this season, and if the snow eventually turns to rain, the pace of the game could come to a muddy and grinding halt.
Travis Kelce. Photo courtesy of USA Today.Kansas City (12-4) hasn’t played in a snow game this season but the Chiefs are 2-1 in the rain and 1-1 in freezing conditions. Weather wasn’t a factor when they were pummeled at Pittsburgh in week four, 43-14, so KC will be aiming to use that to their advantage, having already hosted three weather-related games since early December so factoring Mother Nature into the game plan shouldn’t be much of an issue. Especially coming off of a bye, where head coach Andy Reid is 19-2 following a bye over the course of his career.
But in order for sweet redemption over the Steelers, the offense will need to do what it couldn’t against them earlier, and that’s move the ball and reduce the three-and-outs which were allowing Pittsburgh entirely too many opportunities on offense.
Quarterback Alex Smith, who completed 30-of-50 attempts for 287 yards with a pair of TD’s and a turnover against Pittsburgh, has an impressive 65% completion percentage in weather impacted games this year and will need a turnover free game in order to advance to the AFC Championship. This year on average when weather is a factor, Smith still drops back over 32 times per game and racks up close to 240 passing yards with a touchdown-to-interception ratio of 1:1. Not necessarily intimidating statistics, but it’s evident he still gets the green light to pass often even in unfavorable conditions so Travis Kelce, Jeremy Maclin and Tyreek Hill will see plenty of targets against an inconsistent secondary.
Smith has been fortunate to have a formidable backfield behind him, even in the absence of Jamaal Charles all year. Spencer Ware has stepped up and served as the top back and even though he’s only averaged under 18 carries a game in weather games this season, he’ll see a heavy workload against a Steelers’ D that’s surrendered 405 rushing yards over the last three games. Despite his limited carries in crummy conditions, Ware still has managed to average 80 yards on the ground per game.
One player that certainly won’t have to worry about his offensive involvement is the focal point of Pittsburgh’s entire offense, running back Le’Veon Bell. In his short career, spanning only five weather-related games, Bell has tallied a remarkable 673 yards (134 ypg) and five touchdowns. His talent was best showcased in the wintery Buffalo snow back in week 14 when Bell barreled thru the Bills defense for 236 yards on 38 carries and a trio of TD’s. He’s the ideal back for rain or snow and if KC doesn’t keep him contained, the Steelers are headed to their first AFC Championship game in six years and ninth in 23.
According to the NFLWeather.com Historical Analytics, since 2009 Pittsburgh (12-5) is 15-5 when precipitation is a factor and much of that can likely be credited to the stoic and scrambling play of Ben Roethlisberger. Despite poor conditions, Big Ben still averages over 30 passing attempts and almost 245 passing yards per game. But his most impressive rain game stat is a remarkable TD-to-INT ratio of 28:9.
It’s no secret who Ben’s top target will be, as Antonio Brown went off last week against Miami for 124 yards and two scores en route to a 30-12 Wildcard drumming of the Dolphins. Against KC weeks ago, AB only had four receptions but he turned half of those grabs into scores. Brown and Bell will be the one-two punch but speedy slot receiver Eli Rogers and, if Ladarius Green can’t go, tight end Jesse James could see another opportunity to find the end zone for the second time against KC this season.
It’s only fitting that both black and blue style defenses will clash in Ice Bowl-like conditions, and whichever defensive unit can create the most turnovers will likely be headed to the AFC Championship in New England (barring a miracle). With possibly two NFL Divisional Playoff games in the cozy confines of indoors (No word yet on the Dallas Dome), the best of all four games could end up being the sloppy slugfest in KC.
Both sides are two of the AFC’s best in bad weather outings, posting a combined 24-10 record in weather impacted games since 2009. Neither team seems to let the natural elements get to them but we’ll see if a little playoff pressure mixed with freezing rain will change that.
Los equipos que viajan a la costa noroeste del Pacífico entienden que la lluvia es casi una constante en noviembre, pero las temperaturas congeladas y las ráfagas de nieve no son tan comunes. Pero eso es lo que se espera este sábado en el partido de comodines de la NFC, donde los Detroit Lions y los Seattle Seahawks se enfrentaran por un pase la ronda divisional.
De acuerdo con NFLWeather.com , las precipitaciones y las temperaturas frías se esperan para la patada inicial del sábado. Una llovizna temprana podría potencialmente convertirse en nieve durante el ultimo cuarto, pero el viento no deberia ser factor, ya que se preveen rafagas de solo cinco mph como máximo. Las temperaturas para el incio de juego comenzarán en los mediados a los 30 pero en el tercer cuarto, el campo de CenturyLink se sentirá más cercano a 30 grados o quizas un poco menos.
Seattle (10-5-1) no es ajeno a los juegos de playoffs en condiciones desfavorables. Los Hawks no tuvieron problemas con los Saints bajo la lluvia en casa en 2014, derribando a Drew Brees y compañía 23-15 en esa ocasion. Incluso las condiciones árticas jugando de visitante no pudieron detenerlos cuando vencieron a los Vikings, 10-9, en el tercer partido de playoff más frío de la historia la temporada pasada. Pero no son imparables, una semana después de derrotar a Minnesota, los campeones defensores de la NFC fueron vencidos por Carolina en un campo resbaladizo, empapado y relampagueado en los playoffs de la NFC hace menos de un año.
Jordy Nelson. Photo courtesy of USA Today.Lo que es intimidante sobre los Seahawks es su registro bajo la lluvia, especialmente en casa. De acuerdo con la Analitica Historica de NFLWeather.com , Seattle tiene una marca de 8-2 en los últimos diez juegos con lluvia y promedia cerca de 30 puntos por partido. Pero cuando las temperaturas de congelación son el factor y la precipitación es inexistente, los Halcones sólo estan 1-4 en sus últimos cinco enfrentamientos y la producción ofensiva se corta a la mitad (aproximadamente 15 puntos por juego).
Resultados similares se ven con la defensa generalmente robusta de Seattle. En la lluvia, sólo permiten 15 puntos por juego mientras que en condiciones estrictamente frígidas el promedio salta a casi 31. Detroit deberia poner sus esperanzas en una tarde fría y seca si tienen alguna intención de derribar a un equipo que ha estado en dos de los últimos tres Super Bowls.
El mariscal de campo Russell Wilson ha producido un sólido récord en la lluvia, a pesar de haber completado sólo el 55% de sus pases y tener una relacion de touchdown / intercepciones de 13:10 en su carrera profesional. Pero ganar es ganar. En condiciones de congelamiento, el porcentaje de pases completos de Wilson sigue siendo aproximadamente el mismo en 56%, pero su relación se invierte a tres intercepciones por cada dos TD's. Con el tiempo siendo un factor Jimmy Graham sera su opcion de seguridad aunque, sorprendentemente, sólo ha promediado cuatro intentos de pase por juego durante las últimas cuatro semanas. Por otro lado Doug Baldwin, su blanco principal, recibio 19 intentos de pase hace dos semanas.
Wilson necesitará desesperadamente establecer el juego por tierra contra una defensa de Detroit que ha permitido 110 yardas o más por tierra en cada una de las últimas tres semanas. Sin embargo, Seattle no ha tenido 100 yardas individuales ya que Rawls no ha sido una gran amenaza, con un promedio de 35 yardas por juego desde la semana 14 y, si esa tendencia continúa, el novato Alex Collins probablemente le robará algunos acarreos.
Detroit (9-7) está lejos de ser impresionante en la nieve o la lluvia, teniendo un récord sin victorias (0-4) en las últimas temporadas. En cuanto a jugar en el frío, sin embargo, el pensamiento convencional sería que un equipo que juega de local en un estadio techado como los Leones tendria problemas en los climas de casi congelación, pero competir en la NFC Norte significa jugar en muchos juegos al aire libre en el Medio Oeste en Diciembre. Cuando la precipitación está en el pronóstico, la ofensiva de los Leones promedia sólo 17.5 puntos por juego pero en temperaturas frías la ofensiva coloca cuatro puntos mas por juego y los con registro de 1-6 desde 2010.
Matthew Stafford necesita ser el salvador de los Leones. Habiendo pasado el balon 40 veces o más en casi la mitad de los juegos esta temporada, independientemente de cuáles sean las condiciones, es eguro que estara pasando la pelota muchas veces. En el más reciente juego frígido de visitante, Stafford completó 28 de 39 intentos para 298 yardas y tres anotaciones en camino a una victoria 24-20.
Parece que el receptor principal de Stafford han variado cada semana. Eric Ebron ha visto 25 objetivos durante las últimas tres semanas, pero no ha encontrado el endzone desde la primera semana. La adquisición de fuera de temporada Marvin Jones Jr. parecía ser la opción número uno por unas pocas semanas, pero se ha visto superado por Golden Tate antes de la semana seis, promediaba sólo seis objetivos de un juego. Desde entonces, el veloz ala se ha afirmado como el número uno y ha visto casi 10 objetivos por partido.
Pero a pesar del éxito del juego aereo durante toda la temporada, si el juego por tierra no puede ponerse en marcha, Detroit está en problemas. Con Theo Riddick lesionado, Zach Zenner ha saltado a Dwayne Washington como el corredor titular. Zenner en las últimas dos semanas ha acumulado un total de 136 yardas en 32 acarreos y tres anotaciones. Si la lluvia y la nieve se hacen presentes, Zenner y Washington tendran mayor protagoinismo que si sólo se da un clima frío.
Seattle podra ser el favorito, pero no hay que descontar la capacidad de Detroit para desatar su gran ataque aéreo. Earl Thomas, que está fuera con una lesión, cree que los Leones no tienen ninguna posibilidad de ganar en el frío. El último Seahawk que lanzo predicciones durante un frígido juego de playoffs fue Matt Hasselback y inmediatamente despues lanzó una intercepcion para seis puntos para terminar su temporada contra otro equipo de la NFC Norte.
Visiting teams traveling to the Pacific Northwest understand rain is almost a given once November rolls around but freezing temperatures and snow flurries aren’t always on the radar. That will change during the opening NFC Wildcard game on Saturday when the sixth-seed Detroit Lions head to the third-seed and NFC West Champions, Seattle Seahawks.
According to NFLWeather.com, mixed precipitation and frigid temps are expected in and around the Pungent Sound for Saturday’s late kickoff. An early drizzle could potentially turn to snow during the fourth quarter but wind shouldn’t be much of a factor, swirling under five mph at the max. Temperatures for game time will start in the mid-to-high 30’s but by the third, CenturyLink Field will feel closer to 30 degrees.
Seattle (10-5-1) is no stranger to playoff games in unfavorable conditions. The ‘Hawks had no trouble with the Saints in the rain at home in 2014, downing Drew Brees and company 23-15. Even arctic conditions on the road couldn’t stop them as they beat the Vikings, 10-9, in the third coldest playoff game in NFL history last season. But they’re not unstoppable, a week after beating Minnesota the defending NFC champions were downed by Carolina on a slippery, soggy and re-sodded field in the NFC playoffs less than a year ago.
Jordy Nelson. Photo courtesy of USA Today.What’s intimidating about the Seahawks is their record in the rain, especially at home. According to the NFLWeather.com Historical Analytics, Seattle is 8-2 over the last ten rain games and average close to 30 points per game. But when freezing temperatures are the factor and precipitation is nonexistent, the ‘Hawks are only 1-4 in their last five matchups and the offensive production is cut in half to roughly 15 points per game.
Similar results are seen with Seattle’s usually stout defense. In the rain, the D only surrenders 15 points per game while in strictly frigid conditions the average leaps to almost 31. In order to pull off the upset, Detroit better hope for a chilly and dry afternoon if they have any intention of downing a team that’s been to two of the last three Super Bowls.
Quarterback Russell Wilson has produced a rock solid record in the rain, despite completing only 55% of his passes and having a 13:10 touchdown to interception ratio over his professional career. But a win is a win is a win. In chilling conditions, Wilson’s completion percentage remains roughly the same at 56% but his ratio flip-flops to three interceptions for every two TD’s. With weather a factor, his security blanket will be tight end Jimmy Graham who surprisingly has only averaged four targets a game over the last four weeks while Doug Baldwin, his clear cut top target, saw a staggering 19 looks two weeks ago.
Wilson will desperately need the running game to establish itself against a Detroit D that’s allowed 110 yards or more on the ground over each of the last three weeks. However, Seattle hasn’t had an individual 100-yard rushing performance since Thomas Rawls did just that back in week 13. Rawls hasn’t been much of a threat, averaging a measly 35 yards per game since week 14 and if that trend continues, rookie Alex Collins will likely steal some touches.
Detroit (9-7) is far from impressive in the snow or rain, posting a winless 0-4 record over the last few seasons. As for playing in the cold however, conventional thinking would be that a dome team like the Lions would instantly struggle in the near-freezing temps but competing in the NFC North means playing in plenty outdoor games in the Midwest in December. When precipitation is in the forecast, the Lions offence averages only 17.5 points per game but in chilling temps the offense puts up four points a game more and posts a 1-6 record since 2010.
Matthew Stafford needs to be the Lions’ saving grace under center. Having dropped back 40 times or more in almost half of the regular season games this season, regardless of what the conditions will be, he’ll be airing it out plenty. In his most recent frigid game on the road, Stafford completed 28-of-39 attempts for 298 yards and three scores en route to a 24-20 win.
It’s felt like Stafford’s top targets have fluctuated every week. Tight end Eric Ebron has seen 25 targets over the last three weeks but hasn’t found the endzone since week one. Off season acquisition Marvin Jones Jr. appeared to be the number one option for a few weeks but has taken a back seat to Golden Tate who prior week six, Tate averaged only six targets a game. Since then, the speedy wide-out has asserted himself as the number one and has seen almost 10 targets a game.
But despite the passing game’s success all season, if the running game can’t get rolling, Detroit is in trouble. With Theo Riddick on injured reserve, Zach Zenner has leapfrogged Dwayne Washington as the top back. Zenner over the last two weeks has tallied a total of 136 yards on 32 touches and three scores. If the rain and snow picks up, Zenner and Washington will feature more than if the conditions solely called for cold.
Seattle may be the heavy favorite but don’t sleep on Detroit’s ability to unleash a powerful aerial assault. Earl Thomas, who is out with an injury, believes the Lions have no chance of winning in the cold. The last time I remember a Seahawk making a bold prediction in a frigid playoff game, Matt Hasselback did just that and promptly threw a pick six to end his season against another NFC North team. Let’s see if Thomas just jinxed the 12th Man.
Steve Gardner , USA TODAY Sports. http://www.usatoday.com/story/sports/fantasy/2016/12/31/complete-fantasy-football-guide-week-17/96028626/
La madre naturaleza ha mostrado su peor lado durante las ultimas semanas de juegos de la NFL y esto se va amantener asi este fin de semana, cuando se enfrenten en un mpartido clave los Broncos y los Chiefs en un partido clave para ambos en lo que se refiere a sus esperanzas de clasificar a la postemporada.
De acuerdo a NFLWeather.com, se espera lluvia y vientos en Arrowhead Stadium. los vientos estaran en las 20 mph y la lluvia mojara un terreno que ya viene de ser muy maltratado en el partido de la semana anterior ante los Titans. Las temperaturas rondaran los 50s (nada preocupante) pero el viento sera un factor el Domingo.
Devontae Booker. Photo courtesy of USA Today.Ambos rivales de la AFC Oeste ya han jugado, y con moderado exito, en partidos impactados por el clima en esta temporada. Ese mismo moderado exito se ha visto con estos dos equipos, historicamente, en partidos de mal tiempo.
Kansas City (10-4) esta 2-1 en partidos con lluvia esta temporada y 8-4 desde 2010. Pero de acuerdo con la Analitica Historica de NFLWeather.com, KC esta 3-0 de local cuando la lluvia impacta Arrowhead. Los Chiefs vienen de perder sorpresivamente de locales contra Tennesse la semana anterior en condiciones heladas, pero aun asi son muy dificles de vencer en casa cuando el clima es factor. Habiendo ya vencido a los Broncos de visitante esta temporada, es dificil que los Chiefs no se aseguren un lugar en los playoffs luego de este encuentro.
Pero eso dependera de que tan bien el ataque de de Kansas City pueda jugar contra una ferrea defensa de los Broncos que en este momento lidera la liga en yardas permitidas por aire con menos de 185 yardas permitidas por partido. El veterano Alex Smith ha sido muiy consistente durante su carrera en KC tnasto en buenas como en malas condiciones climaticas. En sus ultimos 5 partidos con lluvia (4 de los cuales fueron victorias), Smith completo, en promedio, 22 de 32 pases para 227 yardas con un touchdown. Y tan solo ha entregado el balon 3 veces en ese periodo.
Crédito en el lado ofensivo tiene que ir al comité de corredor de KC que desde 2015 estan 4-0 en juegos de lluvia cuando acarrean mas de 20 veces el balon. Spencer Ware ha sido el más efectivo recientemente, pero Jamaal Charles y Charcandrick West también han sido utilizados y han encontrado éxito cuando están sanos. Durante sus últimos cinco juegos bajo la lluvia, Ware ha corrido para 442 yardas por tierra en 79 acarreos (un impresionante 5.5 ypc) y dos touchdowns.
Denver (8-6) tiene que ganar o ganar y un puesto en la postemporada está empezando a verse bastante complicado de obtener. Habiendo perdido tres de sus últimos cuatro partidos, los Broncos que estuvieron a un juego de la cumbre de la AFC Oeste, estan fuera de los playoffs si la temporada terminara ahora. Es claro que las cosas no van bien cuando un capitán de la defensa le hecha la culpa a la ofensiva en una discusion de vestuario. La ofensiva de Siemian ha promediado 12 puntos por juego en los últimas tres partidos, pero el juego por tierra no está haciendo exactamente su parte para quitarle presión al joven QB.
Hace algunas semanas, Steve Gardner de USA Today mencionó cómo Justin Forsett recién adquirido podría robarle algunos acarreos a Devontae Booker ya que ya está familiarizado con la ofensiva de Gary Kubiak. Bueno, eso fue sin duda el caso de la semana pasada cuando Forsett tuve cuatro acarreos mas que Booker, lo que parece significar otro cambio de guardia en el backfield de Denver. Ninguno de los dos RB es sólido en el footbal de fantasía esta semana, sobre todo porque la mayoría de las ligas tienen juegos de campeonato durante la semana 16. Tristemente, lo mismo podría decirse de los dos receptores principales de Denver, Emanuel Sanders y Demeryius Thomas. Sin embargo, Sanders ha tenido éxito recientenemente contra KC, anotando cuatro veces en los últimos cuatro enfrentamientos.
Una derrota para Denver probablemente pondrá fin a su temporada, mientras que KC todavía puede rebotar si terminan cayendo en un segundo partido consecutivo en casa. Pero dado el éxito reciente del juego en la lluvia de KC y el estado actual de Denver, parece que el domingo la lluvia literalmente pondrá fin al desfile de postemporada de los Broncos.
Mother Nature has exposed her ugly side over the last few weeks around the NFL and little is expected to change on Sunday in Kansas City where the Chiefs and Broncos will not only battle for postseason survival, but the harsh elements featuring swirling winds and a piercing rain.
According to NFLWeather.com, both a heavy breeze and torrential rain will be relentless inside Arrowhead Stadium. Gusts of wind will top out around 20 mph and the downpour will soak into that battered grass surface that was already pretty worn down during last week’s home loss to the Titans. Temperatures will be manageable in the mid-to-low 50s but it’s the wind that could be the real factor on Sunday.
Devontae Booker. Photo courtesy of USA Today.Both AFC West rivals have been impacted by weather on a number of occasions this season and both have been reasonably successful. The same goes for how well they’ve done historically, especially in the rain.
Kansas City (10-4) is already 2-1 in rain games this season and 8-4 since 2010. But according to NFLWeather.com Historical Analytics, KC is a flawless 3-0 at home when rain hits Arrowhead. The Chiefs were stunned at home last week against Tennessee in freezing conditions but aside from that unexpected loss, they’re extremely difficult to beat at home especially when weather plays a key role. Having already beaten the Broncos in Denver earlier this year, it’s tough to see KC not locking up a playoff spot for the second week in a row.
But, that will all depend on how effective the KC offense is against Denver’s stout D which currently leads the league in passing yards allowed with less than 185 surrendered per game. Veteran Alex Smith has been very consistent during his time in KC and the same goes for competing in crummy conditions. On average over his last five rain games where four of which were victories, Smith dropped back 32 times while completing 22 attempts for 227 yards and a score. He’s also only turned the ball over three times during that stretch.
Credit on the offensive side of the ball also needs to go to KC’s running back committee who since 2015 are 4-0 in rain games when they see 20+ touches. Spencer Ware has been the most effective recently but Jamaal Charles and Charcandrick West have also been utilized and found success when healthy. Over his last five rain games, Ware has tallied 442 rushing yards from 79 touches (an impressive 5.5 ypc) and two touchdowns.
Denver (8-6) is in deep do-or-die territory and a postseason berth is starting to look pretty grim. Having lost three of their last four games, the Broncos were once a game back from the summit of the AFC West division but things have gone south fast for Trevor Siemian and the struggling offense. You know things aren’t going well when your own defensive captain points the finger at the offenses’ glaring woes during postgame locker room interviews. Siemian’s offense has averaged a measly 12 points per game over the last three outings, but the ground game isn’t exactly doing their part towards taking the pressure off the young QB.
A few weeks ago, USA Today’s Steve Gardner mentioned how newly-acquired Justin Forsett might steal some carries from Devontae Booker since he’s already familiar with Gary Kubiak’s offense. Well, that was certainly the case last week when Forsett out touched Booker by four carries so we may be seeing yet another changing of the guard in Denver’s backfield. Neither RB is a solid start in fantasy this week, especially since most leagues have championships during week 16. Sadly, the same could arguably be said for Denver’s top two wide-outs, Emmanuel Sanders and Demeryius Thomas. However, Sanders has had terrific recent success against KC, scoring four times in the last four matchups.
A loss for Denver will likely put an end to their topsy-turvy season while KC can still bounce back if they end up dropping a second straight game at home. But given KC’s recent rain game success and Denver is a sinking ship, it appears that on Sunday it will literally rain on and put an end to the Bronco’s postseason parade.
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